Le temps presse, nous aimerions être à Panama début février afin de nous préparer pour la grande traversée du Pacifique que nous souhaitons entamer dès que les Alizés seront établis, soit début avril.  Avant cela, il reste beaucoup de choses à faire : rejoindre Panama qui est encore assez loin : plus de 800 miles et ne pas manquer quelques étapes intermédiaires.  A partir d’Haïti, nous avons la possibilité de rejoindre Panama (point de passage obligé pour le Pacifique si on ne veut pas descendre par le Cap Horn ou le détroit de Magellan) en passant par la Jamaïque, Cuba, les petites iles microscopiques de San Andrès et de la Providence, en plein milieu de la mer des Caraïbes.  Nous opterons finalement pour la Jamaïque en faisant l’impasse avec beaucoup de regrets sur Cuba.  Les iles de San Andres et Providencia seront visitées si le vent nous y emmène … ce ne sera finalement pas le cas !  Nous prendrons la route directe vers Boccas de Toro à Panama.

La Jamaïque, c’est une destination qui fait rêver Hubert et Augustin : Bob Marley, les rastas, de l’herbe 🙂 … une destination aussi très peu empruntée par les voyageurs.  Nous entrerons à Port Antonio, très joli port au nord est de la Jamaique.  Nous y passerons quelques jours tout d’abord pour débarquer Thierry, devenu un membre à part entière des 7 à vivre (et oui, avec grand regret, il se fait que son boulot l’appelle …) et d’attendre une fenêtre météo favorable pour notre première longue traversée.

Nous en profitons pour y faire un peu de tourisme en allant visiter l’ile privée de feu Errol Flynn (il en avait bien de la chance, dommage que cette propriété soit maintenant abandonnée). Nous nous baignons aux Reach Falls dont Hubert vous a déjà fait une petite vidéo. Presque toute la famille teste le surf sur les grosses vagues de Boston Bay  et nous rejoignons le phare de Morant Point,  situé à la pointe est de l’ile.  La route vers ce phare nous a rappelé les pistes africaines.  Nous entrons dans la Jamaïque rurale, loin des sites touristiques.  Il nous faudra preès de deux heures de piste à travers les champs de canne à sucre avant d’entendre la mer.  En chemin, nous croisons une centaine de chariots chargés de ces longs bâtons de canne à sucre faisant la file afin d’être transformés dans une énorme usine.  Enfin, nous apercevons le phare, nous passons par dessus la clôture et là, le gardien des lieux, Pedro, nous accueille bien sympathiquement. Il nous permet même de monter les 128 marches du phare pourtant en pleine réfection afin de découvrir la vue d’en haut et d’y observer l’allumage automatique des lampes dès le coucher de soleil. Un chouette moment de partage avant de reprendre notre piste une fois la nuit tombée.  Nous nous arrêtons dans le premier village et mangeons sur le bord de la route (on adore) et parcourrons les derniers kilomètres avant d’exploser un pneu qui a malheureusement été percuté par un des nombreux trous de la route… coup de bol, il y avait une roue de secours !  Ensuite, ayant tellement trouvé chouette de visiter un phare, nous avons récidivé avec le phare de Port Antonio que nous avons à nouveau pu visiter (il n’avait que 48 marches), la gardienne étant aussi bien agréable.  On pourra de cette manière apporter de nouvelles photos de phares à Nadine !Un superbe proverbe propre à Port Antonio nous a été raconté. On pourrait le transposer pour la Belgique. « Si vous ne voyez pas la pluie à Port Antonio, c’est que vous n’y pas les bienvenus ».  Rassurez vous, nous avons été bien salués !La Jamaïque sera aussi l’occasion de partager avec d’autres voyageurs tels Philippe Poupon et sa famille qui mouillera à côté de nous mais surtout avec Laure et Jacques, des belges (et oui, on en rencontre de temps en temps), de Villers-la-Ville qui malgré leurs soucis de bateaux étaient positifs, souriants, généreux et très chaleureux.  Ensuite, c’est en compagnie de Josette et Pierre que nous passons d’excellents moments en attendant la fenêtre météo pour notre grande nav de plus de 650 miles.

Cette aventure, vous la connaissez déjà.